Чем отличается чабрец от тимьяна?

Да, Ульяна, вы близки к истине, так как чабрец и тимьян — это одно и то же растение, в общей сложности. Если же копнуть глубже, то тимьян — это не только чабрец, но еще и верест, и жадобник, и лимонный душок, и фимиамник, и боровой перец, и мухопал… Все это, как вы уже догадались, — народные названия одного растения.

Тимьян — это низкорослый многолетний кустарник или полукустарник семейства Яснотковые. Род Тимьян насчитывает несколько сотен видов. Только в России произрастает около 170 видов тимьяна. Наиболее популярным является тимьян обыкновенный и тимьян ползучий. Последний вид как раз и называют в народе чабрецом.

Получается, с одной стороны, что это одно и то же растение, однако каждый подвид имеет свои особенности и некоторые отличия. То есть не любой тимьян можно назвать чабрецом. Отличить виды данного растения помогает цветовой окрас, форма листиков и стебельков, и даже аромат. Ползучий тимьян, то есть чабрец, от того и называется ползучим, что его главные стебли заканчиваются лежачими побегами и образуют дерновники. Над главным стеблем возвышаются стебли цветоносные, которые цветут с конца мая до конца августа мелкими розово-фиолетовыми цветками. Плод в виде овального орешка дозревает в июле-сентябре. Именно чабрец очень широко применяется в народной медицине. Другие виды тимьяна чаще всего используются как пряность в кулинарии.