Ваниль

Это растение представляет собой разновидность орхидеи. Ваниль считается красивейшим представителем растительного мира, без которого, как правило, не обходятся кулинары в изготовлении тортов, пирожных, конфет и других сладостей. Ваниль придает им особый вкус и делает сладкие изделия шедеврами.

Встречается это лекарственное растение в тропических регионах, причем способ его существования — паразитирование. Ваниль растягивается на деревьях. Она обладает мясистыми и довольно крупными листьями овальной формы. У нее также крупные цветы, которые представлены разными цветовыми оттенками. Они могут быть светло-зелеными, желтоватыми, желто-зелеными. Когда это растение цветет, то в воздухе царит приятный сладкий аромат.

Интересно то, что ваниль опыляют особые бабочки. Когда цветение заканчивается, то цветок завязывается в плод, благодаря которому растение и приобрело широкую популярность во всем мире. Плод ванили — специфический сучок коричневого цвета, достигающий 30 сантиметров в длину и 2 сантиметров в ширину.

Лекарственное растение отличается тем, что может плодоносить на протяжении пятидесяти лет. Следует отметить, что ваниль имеет много видов, но из всех них кулинары используют всего лишь три. Ведь во многом качество этой удивительной специи зависит от места ее постоянного произрастания. Самым лучшим и качественным в кулинарии принято считать ту ваниль, которая растает на землях Мексики.

Заготовка и хранение

Надо отметить, что технология изготовления ванили в том виде, в котором мы привыкли ее видеть, является сложным процессом. Незрелые плоды растения собирают и опускают на 35-30 секунд в горячую воду. При этом температура жидкости должна быть максимум 80 градусов Цельсия. Это так называемое кратковременное бланширование. После такой манипуляции начинается ферментация плодов. Она длится неделю при температуре 60 градусов. Как раз ферментация и придает ванили коричневый оттенок и всем знакомый приятный сладкий аромат. Следующий этап — сушка ванили на открытом воздухе, без попадания лучей солнца. Эта сушка длится пару месяцев. А показателем готовности ванили является ее покрытие белым налетом. Такие плоды уже готовы к их разнообразному применению. Кстати, качество сухой ванили определяется рядом факторов, начиная от ее вида и заканчивая условиями ферментации и высушивания. В зависимости от этого всю ваниль принято делить на восемь сортов.

Применение в быту

Наверняка все знают, что основным спектром применения ванили в быту является ее добавление в мучные изделия. Она постоянно используется в изготовлении выпечки разных видов и для ароматизации суфле, мороженого, компотов, варенья. Особенность применения специи я заключаетсв том, что ее добавляют в самом конце приготовления того или иного блюда. А причина в том, что высокая температура разрушает аромат.

Необходимо отметить, что ваниль — сильный ароматизатор, который используют для устранения других запахов, неприятных в том числе. Рекомендуется ее использовать в небольших количествах, поскольку у некоторых людей сильный аромат вызывает головные боли. То же самое касается и применения пряности в кулинарии: большие дозы могут испортить аромат и вкус блюд.

Состав и лечебные свойства

Плод ванили богат разнообразными полезными веществами. Это эфирное масло и дубильные компоненты, глюко-ванилин и коричный эфир. Составляющей является и сам ванилин, придающий растению его сладкий специфический запах.

Из ванили готовят большой арсенал разных препаратов, применяемых в качестве эфиромасличных средств. Есть в ней много аромокомпонентов и жиров, смол и ферментов. Специю принято добавлять в лекарства и галеновые препараты. Кроме всего этого, ваниль имеет сильные свойства афродизиака. Именно их применяют представители сильного пола человечества, которые желают повысить свою сексуальную активность. Необходимо также отметить свойство ванили оказывать благоприятное воздействие на человеческий организм и все его системы. Так, к примеру, это лекарственное растение способно избавлять от бессонницы, нормализовать уровень сахара в нашей крови, стимулировать процесс пищеварения. Применяется ароматная пряность и в сфере гинекологии. С ее помощью эффективно устраняется боль предменструального синдрома. Также специя стабилизирует кислотность желудка. Она отлично повышает настроение и увеличивает работоспособность человека.

Применение ванили в народной медицине: рецепты

Ваниль очень давно заняла свое достойное место в копилке народной медицины. Веками накоплены рецепты лечения недугов и проблем с помощью этого чудесного растения. Чтобы в этом убедиться, надо просто воспользоваться нужными именно вам рецептами:

  1. Масло ванили для аромаламп и ванн. В домашних условиях принято использовать ароматное масло для разных бытовых нужд. Так, например, в аромалампу необходимо капнуть всего лишь четыре-пять капель такого масла — и приятный сладкий аромат будет царить в комнате продолжительное время. Он, кстати, улучшит и ваше дневное настроение, и ваш ночной сон. Масло ванили женщины часто используют для обогащения шампуня и привычных кремов. Для этого будет достаточно лишь 2-3 капель такого масла. Двух капель вполне хватает для аромамедальонов, а для ванны нужно 6-8 капель масла. Готовое ванильное масло можно приобрести в аптечной сети, а можно и сделать самостоятельно. С этой целью надо приготовить десять стручков ванили, залить их 200 граммами оливкового (можно и миндального) масла. Настаивать средство рекомендуется в темном месте при стабильной температуре не менее двух недель. При этом его нужно взбалтывать время от времени. Поле этого масло фильтруют и хранят на нижней полке холодильника. Надо отметить, что масло домашнего приготовления будет отличаться от готового фабричного концентрацией запаха. Срок годности такого масла составит три месяца. После этого масло утрачивает свои свойства.
  2. Сок листьев ванили как средство стимуляции рост волос. Свежеотжатый сок листьев втирают в кожу головы. Но с этой целью можно применять и эфирное масло. Оно укрепит корни и придаст волосам жизненную силу, активизирует отрастание волосков.
  3. Ванильные капли для ароматизации мазей. Очень давно применяется изготовление таких капель, с помощью которых мазям, гелям, кремам для наружного использования придают специфический аромат и таким образом делают лечение более приятным. Необходимо на 8 частей водки взять одну часть ванили и настоять 8-10 дней.
  4. Массажное масло. Надо приготовить 25 стручков ванили, раздавить их и залить 0,5 литрами рафинированного масла. После недельного настаивания средство применяется однократно для массажа по 10 капель.
  5. Кофе с ванилью от депрессий и улучшения настроения. Для этого надо просто приготовить крепкий натуральный кофе, разлить его по чашкам, в каждую добавить по одной ложечке сливок, сахарной пудры и щепотке ванили. Такой напиток придаст энергию и заметно повысит настроение.
  6. Ванильное масло для похудения. Оно имеет специфическое использование. Необходимо в сладкие десерты просто капнуть 1-2 капельки масла — и тогда насыщение желудка наступит гораздо быстрее. Другой вариант диетического использования масла — употребление за 30 минут до трапезы ½ стакана воды с тремя каплями ванильного эфира. Можно также съесть небольшую корочку хлеба с каплей ванили. Это заметно уменьшит аппетит.
  7. Ванильный скраб от целлюлита. Необходимо взять 100 граммов кофейной гущи, добавить туда десять капель ванильного масла и все тщательно размешать. Скраб наносят на предварительно очищенные проблемные зоны кожи и легкими втираниями массируют их. Нужно учесть, что этот скраб не подходит для использования на коже лица, а также для чувствительной кожи тела. При его нанесении всегда чувствуется холод. Если кожа хорошо переносит скраб, то можно сделать на его основе и антицеллюлитное обертывание. После него можно усилить эффект процедуры массажем с маслом ванили.

Противопоказания к употреблению

Несмотря на все полезные свойства ароматной специи и ее благотворное влияние на настроение, установлено, что ванильное масло часто вызывает аллергические реакции. Именно поэтому с его использованием надо быть аккуратными людям, склонным к аллергиям. А после его употребления необходимо поберечься от прямых солнечных лучей. Ведь ванильное масло увеличивает чувствительность нашей кожи к солнцу.

Кроме вышеуказанного, эта пряность противопоказана к употреблению будущим мамам и деткам до трехлетнего возраста.